När man möter Charlie Morley är det svårt att inte smittas av hans energi – lika delar spirituell visdom och jordnära humor. Kanske är det just den kombinationen som gjort honom till en av vår tids mest uppskattade röster inom klardrömmande, buddhistisk psykologi och skuggarbete.

Redan som tonåring upptäckte han att han kunde bli medveten i sina drömmar. Sedan dess har han ägnat sitt liv åt att utforska det undermedvetna – både i drömmen och i det vakna livet.

”Jag har ägnat mig åt klardrömmar i över 25 år,” berättar Charlie. ”I början var det mest för nöjes skull – att kunna flyga och upptäcka allt okänt. Men senare insåg jag att klardrömmar kunde vara en väg till läkning. De hjälper oss att möta våra rädslor och transformera dem.”

Som nittonåring blev han buddhist och flyttade in på Kagyu Samye Dzong Buddhist Centre i London, där han levde i sju år under vägledning av Lama Yeshe Rinpoche. Där fördjupade han sig i drömyoga, en tibetansk praktik där drömmen används som andlig väg till uppvaknande.

Senare kom hans arbete att omfatta traumabehandling för militärveteraner med svåra mardrömmar. Hans forskning kring hur klardrömmar kan lindra PTSD-symptom belönades med ett Winston Churchill-forskningsstipendium, och studier visade på tydlig förbättring redan efter en vecka.

”Klardrömmar låter oss möta det undermedvetna genom drömmar,” säger han. ”Men skuggarbete är hur vi möter det i vakenhet.”

Just mötet mellan dessa två världar – dröm och verklighet, mörker och ljus – blev grunden till Handbok i skuggarbete. I boken samlar han sina erfarenheter från buddhismen, psykologin och den kreativa världen och visar hur vi kan börja se på våra dolda sidor med kärlek istället för rädsla.

”Målet är inte att bli av med skuggan utan att bli vän med den,” säger han. ”Att föra ut den i ljuset – med kärlek.”

I dag bor Charlie i London med sin partner Chloe, dottern Nova och hundarna Waffles och Bao. När han inte leder workshops världen över gillar han att surfa, träna kickboxning – och, som han skämtsamt säger, ”låtsas meditera”.

Genom sitt arbete påminner han oss om att mörker och ljus hör ihop – att det vi förnekar ofta bär på frön till vår styrka. Och i det ligger kanske den djupaste innebörden av hans budskap: att vägen till helhet går genom hjärtat, inte bort från det som gör ont.

Intervju: Alexandra Jerselius
Text & Research: Malin Kihlberg