Antony Cummins:

”Att gå ut i friska luften, känna andetaget och hugga min egen ved för att skapa värme är tillfredsställande.”

När Antony och jag träffas ursäktar han sin slarvigt upphängda bakgrund och berättar att han just nu bor i en husvagn eftersom han renoverar upp en gammal lada tillsammans med sin sambo och hennes föräldrar. Det ska snart visa sig att det här är en man som inte räds ta sig an en utmaning, och att vara nära naturen och känna att han lever ligger honom varmt om hjärtat.

- Jag har under många års tid valt att bo i ett litet hus på landet utan centralt värmesystem. Jag har sovit på golvet och endast haft eldstäder som värmekällor. Att gå ut i friska luften, känna andetaget och hugga min egen ved för att skapa värme är tillfredsställande.

Jag som är frusen av mig tyckte det lät kallt och väl primitivt, men att leva i samklang med naturens cykler och resurser är något som tilltalar Antony. Dock inte hans sambo, så numera är det både värmesystem och en vanlig säng med i livsbilden.

Antony Cummins är författaren till boken Den fullständiga guiden till yinyang. Han har varit intresserad av japansk historia sedan han var liten, och uppväxt i en familj med militär bakgrund ägnade han sig tidigt åt asiatisk kampsport, främst karatetraditionen Shotokan. När det var dags att studera vidare på universitet i Manchester föll valet på antik historia och arkeologi, och han tog senare examen i teoretisk arkeologi. Mot den bakgrunden och ett växande intresse att förenkla, förklara och tillgängliggöra svåra saker föll det sig naturligt att han skulle ägna sig åt att forska i och skriva om österländsk kultur och traditioner.

Gör komplicerade tankegångar lättillgängliga

När man pratar med Antony kan man verkligen känna hans engagemang. Han är en eldsjäl som vill överföra sin kunskap till andra och vidga förståelsen för dessa traditioner som han är så fascinerad av.

Som forskare är Antony otroligt noggrann och mån om att verkligen gå på djupet. Tidigt i sin forskningskarriär insåg han – med sin skarpa blick och hjärna – att allting inte är som det ser ut att vara på ytan, att historien som den berättas inte alltid är den sanna.

– Jag är bra på urskiljning, att genomskåda och att se mönster, säger han. Det är viktigt att alltid försöka se den större bilden och om någonting inte verkar stämma börja gräva djupare.

Detta har varit en värdefull egenskap i arbetet med yinyang eftersom tankesättet är helt annorlunda än det vi är vana vid i väst. Man får anstränga sig för att se de många perspektiven och vinklarna.

– Syftet med allt mitt arbete är att ta komplicerade tankegångar och presentera dem för en bredare publik utan att ämnet förlorar sitt djup. Den fullständiga guiden till yinyang är inget undantag.

”Yinyang genomsyrar allt”

Antony har skrivit en rad böcker med japanskt tema – från det mörka och mystiska till det komplexa och historiska. Hur kom det sig då att han ville skriva en bok om yinyang?

– På min resa genom de österländska tankegångarna – från traditionell kinesisk medicin till daoistisk filosofi via samurajernas esoteriska läror – har jag mött yinyang i varje steg på vägen. Däremot har jag aldrig hittat någon bok som förklarar själva begreppet på ett enkelt sätt, och det är därför jag har skrivit den här boken.

Yinyang är en filosofi som genomsyrar hela den ostasiatiska kulturen och är central om man vill studera och förstå traditionell kinesisk medicin eller örtmedicin, qigong eller kampsport, men även shiatsu, japansk massage, omen och förebud, akupunktur och så vidare. Antonys bok illustrerar och beskriver konceptet både grundlig och omfattande, vilket gör den till en tidlös uppslagsbok.

Intervju: Alexandra Jerselius

Text: Sofia Ekholm